В современном виде правовая система Кипра сложилась в период британского колониального господства на острове (1878–1960 гг.). Решающее влияние на процесс формирование большинства отраслей права оказало английское право, многие правовые институты ничем не отличаются от английских.

К моменту британской оккупации Кипра в 1878 г. на острове действовало османское право, которое к этому времени было почти полностью кодифицировано, причем большинство кодексов было заимствовано у Франции. Новое право, однако, еще не успело укорениться к тому времени.

Приказом о судах справедливости Кипра 1882 г. было установлено, что в делах, где хотя бы один из ответчиков не являлся османским подданным, применяется английское право, а в других случаях – османское.

Английское колониальное законодательством постепенно заменило османское право на Кипре, которое включало 5 кодексов. Кипрским Уголовным кодексом в 1928 г., был заменен османский УК; османский Коммерческий кодекс – Законом о партнерствах 1928 г., Вексельным законом 1928 г. и Законом о банкротстве 1930 г. Османский Гражданский кодекс (Маджалла), представлявший собой кодификацию норм шариата, был также постепенно отменен и заменен рядом крупных актов.

В 1930 г. был введен Закон о контрактах, представлявший собой весьма полную кодификацию английского договорного права. Этот акт был основан на индийском Законе о контрактах 1872 г. и Декрете о контрактах Занзибара 1917 г. Кодификацию английского деликтного права представлял собой Закон о гражданских правонарушениях 1933 г. (в настоящее время Кипр является единственной страной в Британском Содружестве, где деликтное право кодифицировано).

Оставшиеся статьи Маджаллы были заменены другим законодательством. Османский Земельный кодекс был заменен Законом о недвижимой собственности (держании, регистрации и оценке) 1945 г. Морской кодекс 1894 г. действует до сих пор в части не противоречащей Акту о торговом мореплавании.

В период британского господства были кодифицированы и некоторые другие отрасли права (например, уголовно-процессуальное, горное).

После получения независимости Кипром в 1960 г., положения английской правовой системы были введены в действие Законом о суде справедливости (Courts of Justice Law). Согласно терминологии этого Закона гражданским и уголовным судам предписано соблюдать положения английского общего права, «поскольку они не противоречат законам, действующим в настоящее время, или изменения в них не внесены Конституцией». Суды острова должны обращаться к положениям общего права и права справедливости, в случаях, если отношения не урегулированы законами Кипра.

В независимом Кипре складывается собственное прецедентное право.

За религиозным правом была сохранена доминирующая роль в семейном праве и некоторых вопросах личного статуса (соответственно церковное право у греческой общины и мусульманское – у турецкой).

На Кипре отсутствуют собственные юридические высшие учебные заведения. Греки-киприоты получают юридическое образование главным образом в Греции и Великобритании.